Santuário de santa Rafqa
A aldeia onde uma menina órfã traçou o seu caminho para Deus, e a colina onde rezava em criança.
O Evangelho do dia e a meditação, segundo o calendário litúrgico maronita.
Quinta-Feira, 27 De Agosto : Evangelho segundo São Mateus 24,42-51.
Naquele tempo, disse Jesus aos seus discípulos: «Vigiai, porque não sabeis em que dia virá o vosso Senhor.
Compreendei isto: se o dono da casa soubesse a que horas da noite viria o ladrão, estaria vigilante e não deixaria arrombar a sua casa.
Por isso, estai vós também preparados, porque na hora em que menos pensais, virá o Filho do homem.
Quem é o servo fiel e prudente, que o senhor pôs à frente da sua casa, para lhe dar o alimento em tempo oportuno?
Feliz aquele servo que o senhor, ao chegar, encontrar procedendo assim.
Em verdade vos digo que lhe confiará a administração de todos os seus bens.
Mas se o servo for mau e disser consigo: "O meu senhor demora-se",
e começar a espancar os companheiros e a comer e beber com os ébrios,
quando o senhor daquele servo chegar, em dia que ele não espera e à hora que ele não pensa,
expulsá-lo-á e lhe dará a sorte dos hipócritas. Aí haverá choro e ranger de dentes».
Se às vezes temos a impressão de que o Mestre Se ausentou, não será por nos termos afastado desta ou daquela irmã? Uma coisa nos garantirá sempre o Céu: os atos de caridade e a gentileza com que tivermos preenchido a nossa vida. Nunca saberemos o bem que um simples sorriso pode fazer. Dizemos aos outros que Deus é grande, compreensivo e indulgente: seremos nós a prova viva disso mesmo? Eles verão realmente essa grandeza, essa compreensão e essa indulgência em nós?
Senhor, aumenta a nossa fé e concede-nos confiar em ti em todas as circunstâncias, como santa Rafqa.
Fonte: Evangelizo — evangelizo.org
«Em união com a tua Paixão, ó Jesus.»
Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès (1832-1914) foi uma religiosa maronita libanesa que suportou a cegueira, a paralisia e uma dor constante durante quase trinta anos, oferecendo o seu sofrimento pela Igreja. Foi a primeira mulher da Igreja maronita moderna elevada aos altares.
Boutrossieh — forma feminina de «Pedro» — nasceu a 29 de junho de 1832 em Hemlaya, nas alturas do Metn Norte, no Monte Líbano, filha única de Mourad Saber el-Choboq el-Rayès e de Rafqa Gemayel. Foi batizada a 7 de julho de 1832 na igreja de Mar Gerges (São Jorge) da aldeia.
A morte da mãe, quando tem cerca de sete anos, deixa-a sozinha junto do pai. Cresce entre as rochas, os carvalhos e as flores da colina que domina Hemlaya, onde passa longas horas em oração.
A pobreza obriga o pai a enviá-la, por volta dos onze anos, como criada para Damasco, para a casa de Assaad al-Badawi. Regressa a Hemlaya quatro anos depois, em 1847.
Desejando entregar-se inteiramente a Deus, entra no convento de Nossa Senhora da Libertação em Bikfaya e une-se à congregação das Mariamitas (Filhas de Maria). O seu fundador chama-lhe «o lírio de Hemlaya».
Recebe o hábito religioso a 19 de março de 1861 e faz os primeiros votos no ano seguinte. Trabalha na cozinha do seminário jesuíta de Ghazir, ensina catecismo em Deir el-Qamar — onde protege uma criança durante os acontecimentos de 1860 — e colabora numa escola de raparigas em Biblos e Maad.
Dissolvida a sua congregação, é conduzida à Ordem Libanesa Maronita. A 12 de julho de 1871 entra no mosteiro de São Simão el-Qarn em Aitou; faz os votos perpétuos a 25 de agosto de 1872 e toma o nome da mãe falecida, Rafqa.
Em outubro de 1885, em oração, pede partilhar algo do sofrimento de Cristo. Uma dor violenta toma-lhe a cabeça e o olho direito. Falhados os tratamentos, um médico americano remove-lhe o olho sem anestesia; ela apenas repete: «Em união com a tua Paixão, ó Jesus.»
É transferida para o mosteiro de São José al-Dahr em Jrabta, no distrito de Batroun, onde viverá os seus últimos dezassete anos.
Em 1899 está completamente cega. Segue-se a paralisia, com uma luxação do ombro e da anca que a deixam acamada; ainda assim, as suas mãos continuam a tricotar e ela não cessa de dar graças.
Santa Rafqa morre a 23 de março de 1914, segunda-feira de Cinzas, depois de comungar, murmurando: «Jesus, Maria, José: dou-vos o meu coração, o meu ser e a minha alma.» As suas relíquias são depositadas na capela do mosteiro a 10 de julho de 1927.
Declarada venerável em 1982, é beatificada por João Paulo II a 17 de novembro de 1985 e canonizada em São Pedro de Roma a 10 de junho de 2001, proposta como modelo da adoração eucarística. A sua festa celebra-se a 23 de março.
«Contigo, ó Jesus.» Foi esta a sua resposta a toda a dor, ao longo de vinte e nove anos de cegueira e doença.
A santa Rafqa recorrem os doentes e os que perderam os pais. Ofereceu a sua longa noite de dor pela Igreja e pelo Líbano. A colina.
Favores atribuídos à intercessão de santa Rafqa.
Os relatos seguintes são testemunhos recolhidos no santuário. Duas curas foram examinadas e reconhecidas pela Igreja: a de Elizabeth En-Nakhel (cancro do útero, 1938) para a beatificação, e a da pequena Céline Sami Rebeiz para a canonização.
A cura desta criança gravemente doente é o milagre reconhecido pela Igreja para a canonização de santa Rafqa, a 10 de junho de 2001.
Aos 15 anos, é operado ao abdómen e depois sofre uma icterícia grave, deixando de conseguir comer ou beber. Cura-se pela intercessão de santa Rafqa.
De Al-Knayseh, no Metn, sofre durante dezasseis anos de uma dor nas costas incapacitante que os médicos não conseguem explicar; fica completamente aliviado depois de rezar a santa Rafqa.
De Hadath, em Baabda, fica com paralisia da mão esquerda e das pernas após uma operação, e recupera o movimento pela sua intercessão.
A sua filha Karine, de 8 anos, é atingida por um vírus perigoso, com hemorragia e o coração dilatado. Perdida a esperança dos médicos, a família recorre a santa Rafqa e a criança sara.
A sua neta Morgan, de dois anos, perdia os sentidos e ficava azul. Após a oração pela intercessão de santa Rafqa, recuperou a saúde.
De Qab Elias, no Bekaa. A sua filha Elyse nasceu a 10 de junho de 2001, dia da canonização. Em 2002, Abir adoece e o marido contrai uma doença grave; após uma visita ao santuário, ele é curado.
De Rachiine. Aos dezoito meses, é-lhe diagnosticada uma leucemia. Após a oração pela intercessão de santa Rafqa, o seu estado melhora e as análises voltam ao normal.
Santa Rafqa levada à missa
Num certo ano, na manhã do Corpo de Deus, a Madre Úrsula entrou no quarto da irmã Rafqa e perguntou-lhe como estava. «Graças a Deus, sempre», respondeu. «Quem me dera poder assistir à missa neste santo dia.» A superiora perguntou se conseguia sentar-se, para que as irmãs a levassem à igreja; e assim, incapaz de caminhar, foi levada até ao altar para estar junto do Corpo de Cristo.
«Aqui tracei o meu caminho.»
Não recordo da minha infância na minha aldeia de Hemlaya senão aquela colina maravilhosa, onde passava horas a rezar e a contemplar a beleza que Deus tinha feito, com o olhar posto no vale da Cruz e no monte Sannine. Ali sentia Jesus comigo, ao meu lado, a falar-me; ele era a minha mãe e o meu pai, e eu, uma pequena órfã. A minha casa eram as rochas escarpadas, os carvalhos e as flores. Ali pedi o coração de Jesus; ali tomei a minha decisão e tracei o meu caminho para ele.
Palavras de santa Rafqa nas últimas horas da sua vida, março de 1914.
A colina é a pequena casa que santa Rafqa edificou no seu coração depois de ficar órfã, o lugar para onde se retirava a rezar. Hoje, o seu caminho está marcado por uma série de estações.
No alto das rochas da colina, o Crucificado domina todo o lugar, sinal da dor que santa Rafqa carregou. É uma das maiores cruzes de madeira do mundo.
No mosteiro de São José de Jrabta, a Madre Úrsula pediu a santa Rafqa que contasse a sua história antes de morrer. Rafqa ergueu a mão, recordou a colina e disse: «Aqui tracei o meu caminho.»
Recorda a morte da mãe quando era criança e a mão de Nossa Senhora da Libertação, que foi a sua segunda mãe. Uma grande rocha tem a imagem da Virgem, e dela corre um fio de água: sinal da doação de uma mãe.
Entre as rochas, uma estátua do Coração de Jesus encontra a de uma menina pequena, «Boutrossieh»: o que santa Rafqa sentia na colina. Lê-se: «Na terra como no céu.»
Uma pequena capela com paredes de rocha natural, um altar encimado pelo ícone de santa Rafqa e três janelas abertas sobre o vale do rio da Cruz.
Aqui tracei o meu caminho na colina imponente,
aqui escrevi a minha vida para Jesus, meu amado,
desde além das alturas, na sua mão e na minha,
do monte Sannine ao vale da Cruz.
Uma escadaria que marca as estações da via-sacra. No cimo ergue-se a cruz, e sob ela uma pequena gruta onde santa Rafqa se abrigava do inverno. Sobre a entrada está escrito: «Porque teu é o reino, o poder e a glória.»
Uma coluna de água que se eleva da terra para o céu, sinal da doação e do bem, num panorama que reúne o monte Sannine, o vale do rio da Cruz e toda a colina de santa Rafqa.
Podes ser amigo da colina: cuidar dela, proteger o seu ambiente, plantá-la e mantê-la. É um depósito confiado por santa Rafqa: um lugar onde uma menina pequena decidiu semear em toda a terra uma mensagem de amor, sacrifício e fé.
No coração do Monte Líbano.
Numa das mais belas encostas do monte Sannine, a aldeia de Hemlaya situa-se no Metn Norte, a cerca de 30 km de Beirute e 4 km de Bikfaya, a 850 metros de altitude.
Numa área de 1,2 milhões de metros quadrados, conta com cerca de 300 casas e perto de 2000 habitantes. É uma estância de veraneio importante, com cafés, restaurantes, clubes desportivos e culturais, e o dispensário «Lírio de Hemlaya».
Hemlaya é uma aldeia onde se encontram o património e a vida moderna. As suas terras orientais confinam com as de Abou Mizan; a sul fica Ain el-Kharroubeh, a oeste Sfaileh, e a norte o curso do rio da Cruz, que a separa de Deir Chamra.
Origem do nome: Ou siríaco, com o sentido de «os celeiros e os armazéns», ou «Hima Layya»: o domínio de uma princesa que teria vivido entre Daraya e Hemlaya.
El-Rayès, El-Raï, El-Chabaq, Abou Chabl e muitas outras famílias, a par dos novos residentes dos edifícios modernos.
Uma grande encosta arborizada desce cerca de 300 metros desde a aldeia até ao vale da Cruz, procurada por caminhantes e aventureiros.
Presta cuidados de saúde aos habitantes da aldeia e das povoações vizinhas.
As igrejas onde santa Rafqa foi batizada e rezou.
Uma igreja histórica construída há cerca de 500 anos. Ali santa Rafqa recebeu o sacramento do batismo, a 7 de julho de 1832.
Construída em 1905, sobre a igreja antiga. Nela se celebram as missas e as festas.
Construída em 1909, ao serviço da paróquia. A sua festa celebra-se a 20 de julho de cada ano.
Notícias e vida da paróquia de Hemlaya e do santuário de santa Rafqa.
Pároco de Mar Gerges (antiga e nova) e do santuário de santa Rafqa, Hemlaya.
Sacerdote auxiliar para Mar Gerges (antiga e nova), Mar Elias e o santuário de santa Rafqa.
São bem-vindos a Hemlaya, no Metn Norte.
Para mais informações e detalhes sobre as recordações disponíveis, contacte Georgette Rahy pelo +961 3 873 089.
As suas perguntas e mensagens são bem-vindas.